Llegó ante muchas críticas. Consideraron que no estaba a la altura de poner manejar una selección. Hoy en día, el entrenador de la selección peruana, Ricardo Gareca, ha logrado llevar a la bicolor a un tercer puesto.
Con solo tres meses de preparación, Gareca tenía que afrontar la Copa América. Al frente tenía a un equipo que rendido, que no conseguía resultados y no jugaba a nada. En su primer amistoso, ante Venezuela, el resultado fue negativo, pero se noto algo, algo diferente en el juego. Con el pasar del tiempo, era momento de ir preparándose para el torneo. Ante México, su segundo amistoso, se notó ese algo. Los jugadores peruanos empezaron a jugar con un estilo que no se veía en años. Clara imagen de un Perú que plasmó en el campo lo que el Tigre quería: jugar al toque y al ras del piso.
Llegó el momento de afrontar la Copa América. Perú se encontraba en el ‘Grupo de la Muerte’: Brasil, Colombia y Venezuela. Varios pensaron que el retorno del seleccionado sería rápido, pero no fue así…Perú perdió en su debut ante Brasil, pero lo que sorprendió fue el trámite. En el campo se mostró a once jugadores de camisetas rojas tratando de jugarle de igual a igual a una Brasil que se le complicó bastante el partido. Con Venezuela, pese a una expulsión de un jugador venezolano, Perú igual mostró ese juego y esas ganas de querer ser el protagonista del juego. Se ganó el partido y empezó a notarse la mano de Ricardo. Con Colombia fue lo mismo, un empate que dejó satisfechos a todos, no solo por la clasificación, sino por cómo jugaron. Ese ímpetu, esas ganas de querer a salir a ganar, de querer proponer en el partido. Perú estaba logrando tener una actuación destacable en la copa.
En los cuartos, ante una Bolivia que quería sorprender al igual que la escuadra nacional, sucumbió ante la ofensiva peruana. En ese partido se vio, con más claridad, la idea de Gareca. Después de muchísimos años, Perú jugaba al fútbol. Era un equipo que tocaba el balón, lo cuidaba, y creaba situaciones de peligro como nunca. Que lindo fue ese partido…
Con Chile, en semifinales, es una historia que tomó un giro inesperado, pero que nunca se podrá saber cómo hubiera acabado. Perú dominó los primeros 15 minutos de juego, hasta una imprudencia de Zambrano le costó el juego a Perú. A pesar de eso, otra vez se notó la mano de Gareca. QUÉ ACTITUD DEL EQUIPO. Con uno menos, hicieron sufrir a Chile, empataron el partido pero lastimosamente no pudieron aguantar el marcador. Con Paraguay fue lo mismo. Actitud e intento de jugar al toque. Que lindo era ver a Perú jugar así.
El año pasado, con el entrenador Sergio Markarián, conseguimos el tercer puesto en la Copa América. Este año fue lo mismo. Pero si me dan a escoger con qué Copa América me quedo, sería con esta, la de Gareca. El argentino logró plasmar en poco tiempo una idea, un chip en los jugadores para que vuelvan a adquirir esa identidad del fútbol peruano. Él, en una conferencia de prensa dijo: ‘El futbolista peruano se caracteriza por su técnica, por su buen juego. Quiero que esta selección vuelva a retomar el juego que caracteriza al balompié peruano, el juego del toque’. Lo conseguiste, y ahora has ilusionado a casi 30 millones de peruanos.
Esperamos que no sea cosa de una copa, queremos seguir viendo jugar así a nuestra selección, y creo que este es el momento indicado. Gracias Ricardo Gareca, no por el tercer puesto, sino por haber devuelto esta identidad a nuestro juego y por ofrecernos para ver a una selección con actitud.
Les dejamos una foto interactiva con lo que presenta la selección de Ricardo Gareca:
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